【ゼロから高校倫理の教科書】ブッダの思想

この記事が対象としている方

• 大学入試で倫理を使う受験生
• 定期テストや日常学習で倫理を勉強している高校生
• 仏教の基本的な教えを体系的に学びたい人

【この記事のキーワード】
ゴータマ=シッダッタ、ブッダ、四諦、八正道、四法印、縁起、無常、無我、慈悲、中道、涅槃

　前回の記事では、仏教が生まれる以前のインド思想について学びましたね。前回の記事はこちらからどうぞ。今回はいよいよ、仏教の開祖ゴータマ＝ブッダ（釈迦）の教えに注目していきましょう。ブッダの思想は、苦しみに満ちた人生をどのように受け止め、どうすれば心の平安を得られるかを深く考えたものでした。

ブッダの生涯 ― 苦行から悟りへ

　ブッダ（釈迦）の本名はゴータマ＝シッダッタ。紀元前5世紀ごろ、現在のネパール南部にあたるシャカ族の王子として生まれました。何不自由のない恵まれた生活を送りながらも、彼は「人間はなぜ生き、なぜ苦しむのか」という疑問に悩みます。

　29歳のとき、彼は家族を残して出家し、真理を求める修行の旅に出ました。6年間にも及ぶ厳しい苦行を重ねましたが、ついに「苦しみを断つ道は苦行そのものではない」と悟ります。そして、菩提樹の下で瞑想にふけり、35歳のときに悟りを開きました。この瞬間から、彼はブッダ（目覚めた人）と呼ばれるようになります。

　以後、ブッダは生涯にわたり自らが体得した真理（ダルマ）を人々に説き続け、多くの弟子とともに教団を形成しました。その教えはやがてまとめられ、仏教経典として伝えられていきます。

人生はなぜ「苦」なのか ― 四諦の教え

　ブッダが最初に直面したのは、「なぜ人は苦しむのか」という問題でした。彼は人間の苦しみを体系的に整理し、これを「四諦（したい）」という教えで説明しました。四諦とは、苦しみの真理を4つの視点から捉える考え方です。

• 苦諦：この世は「生・老・病・死」に代表される苦しみに満ちている。
• 集諦：苦の原因は「執着」や「欲望」にある。
• 滅諦：執着をなくせば苦しみは消える。
• 道諦：苦しみをなくすためには「八正道」という正しい実践を行う。

　つまりブッダは、「苦しみは偶然ではなく原因がある」と考えました。そして、原因を取り除くことで苦から解放されると説いたのです。この因果の道理は、のちに縁起の法として体系化されます。あらゆる存在は他のものに依存して成り立っており、固定的な「自分」など存在しない――この考えがブッダ思想の出発点でした。

八正道 ― 苦しみを超えるための実践

　ブッダは苦しみから解放されるための道として、「八正道」を示しました。これは、執着や欲望を断ち切り、心の平静を取り戻すための8つの実践です。

• 正見：正しいものの見方
• 正思：正しい考え方
• 正語：正しい言葉
• 正業：正しい行い
• 正命：正しい生活
• 正精進：正しい努力
• 正念：正しい気づき
• 正定：正しい心の集中

　ブッダは、極端な苦行や快楽の追求をどちらも否定しました。その中間の道こそが真理への道であるとし、これを中道と呼びます。中道を歩むことで、心の乱れを鎮め、悟り（＝涅槃）に近づくことができるのです。

四法印 ― 世界の真理を見つめる

　ブッダの教えをまとめた重要な指針が「四法印」です。これは、仏教が他の思想と区別される根本的な4つの真理を表しています。

• 諸行無常：この世のすべては絶えず変化し続ける。
• 一切皆苦：変化する世界に執着すること自体が苦しみの原因である。
• 諸法無我：固定的な「自分」や「ものの本質」は存在しない。
• 涅槃寂静：煩悩の炎が消え、心が静まり平安になった境地。

　私たちは日常の中で変化を恐れがちですが、ブッダは「変化こそが自然の姿」だと説きました。そして、執着を捨てることで本当の自由を得られるのです。

慈悲の実践 ― すべての命を思いやる

　ブッダは、身分や地位ではなく「その人の行い」が大切だと考えました。当時のカースト制度を否定し、すべての人々に平等に真理への道を開いたのです。その中心にあったのが慈悲の精神です。

　慈悲とは、「生きとし生けるものすべてに対する思いやりの心」です。自分だけでなく、他者の苦しみを取り除こうとする姿勢こそが、仏教における実践の核心です。この考えは、のちの「菩薩（ぼさつ）」思想や日本の仏教文化にも大きな影響を与えました。

学習のヒント

まとめ

• ブッダの悟り：苦行ではなく中道の実践によって真理を発見。
• 四諦と八正道：苦の原因を知り、正しい生き方で克服する。
• 四法印：無常・無我・涅槃の思想が仏教の基礎。
• 慈悲の実践：すべての命を思いやる心が人間の本質。

　次回は、ブッダの死後に広がった仏教の流れ、すなわち大乗仏教と小乗仏教（上座部仏教）について見ていきましょう。